Llega la navidad y es sinónimo de regalos, Papá Noel y los Reyes Magos. Pero todo parece apuntar a que atrás quedan los renos y los camellos porque el comercio electrónico se ha convertido en una de las mejores opciones para comprar: el poder elegir entre numerosos portales, la rapidez de la compra y del envío son algunos de los factores que residen en el triunfo de las compras por internet.
Atrás quedan las cartas que cuando éramos pequeños mandábamos a una dirección ficticia de correo tradicional, hoy en día existen hasta portales que facilitan una dirección electrónica del risueño hombre barbudo procedente de Laponia y de sus majestades de Oriente.
Por ello, unos padres ajetreados, enganchados a las nuevas tecnologías como los portales digitales de prensa o que tan sólo compran sus viajes a través de páginas web, utilizan la red para no perder ni un sólo minuto y encargar los esperados regalos.
Según el reciente estudio anual sobre los hábitos de consumo de los europeos para 2009, publicado por la multinacional Deloitte, sitúa la compra electrónica como la quinta opción más utilizada -con un 36%- teniendo en cuenta todos los portales de tiendas, subastas y segunda mano, entre otros.
La comodidad de comprar por Internet
Tras los grandes almacenes, los hipermercados, las tiendas especializadas y las tiendas de ropa, internet cobra importancia, aunque tan sólo un 10% de los consumidores españoles lo utilizará para realizar sus compras mientras que un 56% buscará y comparará tiendas, precios y productos.
Los sitios web más utilizados por los consumidores españoles son los de las grandes superficies, los supermercados y las herramientas de comparación de precios. Evitar las aglomeraciones navideñas y recibir el artículo cómodamente en casa son las principales razones para comprar por internet. La confianza en la seguridad de la red y el surtido que existe en la era digital son otros de los argumentos que, junto a la falta de tiempo, apoyan este tipo de compras.
Sin embargo, la preferencia por ver y tocar los artículos o el temor al fraude impiden a ciertos consumidores confiar en los entresijos del mundo electrónico. En la época de crisis o recesión económica que se está viviendo a nivel global, los portales de compra "online" pueden ser la solución para comparar tanto los precios como los productos.
Por ejemplo, la tienda minorista en internet Amazon -una de las más famosas a nivel mundial- presentó el pasado mes de octubre sus resultados para los primeros nueve meses del año, con un beneficio en aumento de casi el 25%, situándose así en 518 millones de dólares, frente a los 420 millones que consiguió en igual período de 2008.
Un claro ejemplo de que tanto los hábitos de consumo como el presupuesto destinado a los regalos han cambiado en una sociedad en la que el pesimismo también destiñe en las costumbres más arraigadas porque la cartera se encuentra más de una vez tiritando. La tendencia de esta situación se expande a nivel internacional, Rusia acusa el mayor descenso con una caída prevista del consumo navideño del 42,5%, seguido de países como Reino Unido, Irlanda y Ucrania.
España es el tercer país que más gastará en navidad, con un presupuesto de 735 euros por detrás de Luxemburgo e Irlanda. Sin embargo, los consumidores españoles han reducido el consumo en un 19,2% (frente a 2008), mientras que países como Alemania, Eslovaquia, Francia, Italia, Portugal, República Checa y Suiza aumentarán el gasto estas navidades.
En materia de regalos, Ucrania, Polonia y Rusia son los que menos dinero gastarán, con presupuestos con oscilan entre los 100 y 190 euros. Luxemburgo, Irlanda e Italia dedicarán entre 690 y 435 euros, mientras que los españoles contarán con un presupuesto en torno a los 415 euros. Los regalos son el principal foco de gastos de navidad en España, que este año supondrán un 56,5% del gasto total, frente a la comida, que fue el principal gasto en 2008. La evolución en los precios de la alimentación ha influido en este cambio en el consumo.
Los regalos más deseados
Entre los regalos más deseados este año se encuentran los libros, primera opción de regalo en nueve países europeos como Alemania, Holanda, Luxemburgo, Suiza o Portugal.
En España lo más solicitado será la ropa y el calzado, mientras que los franceses, rusos y ucranianos esperan dinero en efectivo. En Polonia y Rumanía los perfumes y los cosméticos serán los regalos más comprados. Con cierta frecuencia hay diferencias entre los regalos deseados y los obtenidos pero en España se suele llegar a un consenso. Sin embargo, es una tendencia generalizada a nivel europeo el ser reacio a considerar el dinero como regalo navideño.
Los que esperan más regalos en estas fechas serán los más pequeños, niños y adolescentes representan los consumidores indirectos más importantes. A pesar del bombardeo de anuncios en televisión, catálogos y estantes llenos de juguetes, los más jóvnes tienen siempre las ideas muy claras.
Los niños españoles esperan en este orden: juegos educativos, videojuegos, ropa, libros y juegos para pintar y dibujar. Mientras que los adolescentes, sitúan los videojuegos, los libros, la ropa y la música como sus regalos más deseados.
Y si no gusta, se subasta
Pero siempre está el típico regalo de compromiso o el juguete que permanece intacto durante años porque no es del agrado del agasajado. Ante esta situación, internet también puede facilitar problemas de espacio e incordio.
Subastar los regalos de navidad no deseados se ha convertido en una práctica cada vez más desarrollada, sobre todo en países que explotan más las nuevas tecnologías como Estados Unidos o los nórdicos europeos.
Así, el portal de subastas eBay se ha afianzado como la mejor solución para muchos internautas. Con 120 millones de artículos y 500 millones de usuarios registrados en 38 países, realizó una encuesta, en 2004, en la que un 64% de los consultados regaló u ofreció a otros sus regalos no queridos, mientras que un 20% los vendió por internet.
En la actual época de crisis y en una sociedad consumista en la que almacenar objetos innecesarios se ha convertido en costumbre, la tendencia de subastas por internet puede incrementarse muy rápidamente. Prueba de ello es que eBay ha alcanzado en el tercer trimestre de este año un beneficio neto de 349,7 millones de dólares, consiguiendo mejorar su facturación en un 6%, hasta 2.240 millones de dólares.
Sin embargo, uno de los factores a tener siempre en cuenta tanto en la consulta, la compra o la venta de artículos es la seguridad de internet.
Por ello, la Organización de Consumidores y Usuarios advierte claramente sobre los derechos de los consumidores en la red: derecho a la información, a la transparencia de los precios, a la seguridad de los productos y a la protección de la identidad, la privacidad y seguridad de los datos personales. Sin olvidar por ello que el internauta tiene el deber de ser responsable en el uso de Internet.
La tendencia económica actual apunta a que las páginas web pueden ser la mejor solución para una rápida comparación de precios. Aunque la venta en línea tiene mucho mercado por acaparar, se ha convertido ya en una de las primeras soluciones de los consumidores españoles tanto de compra como de venta. |
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